Deși este așezat la consolă la câțiva metri de pacient, chirurgul vede o imagine reală a câmpului operator, în timp ce intervine în timp real, prin incizii mici, folosind instrumente articulate miniaturizate. Chirurgul nu vede o imagine virtuală și nici nu programează sau comandă execuția independentă a unei manevre fară controlul sau direct în timp real.